本週一個新民調顯示，Luiz Inácio Lula da Silva同Jair Bolsonaro喺巴西下屆總統選舉民調裏面打成平手。巴西係全球人口第四大民主國家、拉丁美洲嘅主導經濟體，佢嘅政治走向對地區穩定、亞馬遜雨林、全球大宗商品市場，以及「自由民主制度能否在民粹主義衝擊年代生存」呢個更大問題，都有遠超其邊界嘅深遠影響。一個七十九歲嘅左翼在任總統，同一個曾主導2023年一月六日武裝衝擊民主機構嘅前極右總統，喺民調裏面平手——呢件事係非常令人憂慮嘅信號，不過唔係通常嘅說法所描述嘅那種憂慮。
主流嘅睇法
進步自由派對巴西嘅主流共識相當清晰：Lula代表Bolsonaro噩夢之後民主正常秩序嘅恢復；而Bolsonaro嘅政治生存——儘管有一月八日國會山式襲擊嘅紀錄、儘管有陰謀發動政變嘅刑事指控、儘管有持續進行中嘅法律程序——係民主文化仍然脆弱、制度喺威權壓力下彎曲嘅証據。喺呢個分析裏面，民調數字係一個要透過法律起訴、選民動員、Lula聯盟建設去對抗嘅威脅。國際社會，喺呢個說法裏，應該積極支持巴西民主制度對抗威權主義嘅回潮。
呢個framing唔係不誠實嘅。一月八日嘅事件係對民主制度嘅真實衝擊，Bolsonaro喺煽動中所扮演嘅角色係持續司法調查中嘅問題。那次行動嘅有組織性——針對最高法院大樓、國會同總統府——同Washington一月六日事件嘅相似性係難以輕輕帶過嘅。任何誠實嘅分析都必須承認，Bolsonaro相當大一部分支持者係表現出拒絕自己不喜歡嘅選舉結果嘅意願嘅。
另一邊嘅睇法
不過呢個進步派框架——堅持Bolsonaro現象純粹係威權政治同虛假資訊嘅產物——係解釋唔到點解一個七十九歲嘅在任總統，擁有全套國家資源、一個經濟復甦嘅故事線，以及全球嘅善意支持，喺民調上仍然係同一個被起訴為叛國嘅人打平嘅。
Lula嘅民調數字係喺講述施政表現嘅故事，唔係純粹講民主文化嘅問題。佢嘅政府喺2023年一月以巨大嘅善意上台——國內同國際都係——有真實嘅改革授權。然後發生咗咩？財政紀律鬆弛：Lula推動咗一個新財政框架，市場嘅解讀係，比佢早期嘅政府更加冇紀律。通脹維持喺頑固嘅高位。社會計劃開支擴張，中央銀行被迫以更高利率抵銷，令巴西商界承受殘酷嘅借貸成本。巴西嘅中央銀行獨立性——後1990年代改革年代嘅真實制度成就——一直受到Lula陣營嘅持續政治壓力。呢啲唔係Bolsonaro宣傳機器製造出來嘅虛假怨氣。係巴西中產選民嘅親身經濟感受——呢啲選民記得Lula頭兩屆任期（2003至2010年）成功嘅部分原因，係大宗商品價格好景，同時係因為佢嘅財政部長Antônio Palocci守住咗財政紀律，而佢嘅繼任者就放棄咗呢個紀律。
呢裏有個更深層嘅模式，值得中右圈子更誠實地面對。跨越不同民主國家嘅民粹挑戰者——Bolsonaro、Trump、Orban、Meloni、Milei——唔係憑空出現嘅。佢哋係對執政失敗嘅感知嘅回應：經濟停滯、犯罪、精英捕獲、移民、文化失落感。問題係：政治主流係唔係充分實質性地回應嗰些怨氣，從而減低民粹溢價？定係係滿足於起訴民粹領袖、同時令產生民粹主義嘅底層條件維持不變？
阿根廷嘅Javier Milei實驗係最相關嘅地區比較。佢嘅激進自由主義綱領——電鋸式削減開支、美元化提議、大量裁撤部委——喺佢競選嘅時候普遍被人認為係唔認真嘅。佢以歷史性嘅差距勝出、落實咗削減，而且民望尚算可以維持——部分係因為阿根廷選民被Peronist管治如此徹底地辜負咗，令電鋸療法感覺好過繼續管理式嘅衰落。巴西唔係阿根廷。不過方向性信號係相似嘅：當建制提供嘅係對明顯失敗嘅科技官僚管理，選民就會去搵有電鋸嗰個人。
Bolsonaro個人嘅法律困境，最終可能令佢被取消選舉資格——佢因政變相關指控被起訴，可能導致選舉無效。不過民調數字顯示，佢所代表嘅選民群體，只會簡單地搵另一個載體。巴西嘅危機唔主要係Bolsonaro嘅問題。係一個Lula政府無法產生其授權所需要嘅經濟表現嘅問題。
跟住要留意
最高法院處理Bolsonaro選舉資格案嘅進度，係決定性嘅法律變數：如果佢喺選舉前被禁止參選，留意佢嘅票源會唔會轉去一個中右候選人例如Tarcísio de Freitas，定係會分散。
巴西中央銀行嘅通脹走勢係經濟變數：如果未來十二個月內CPI再升穿5厘，競選就會更緊，反對派嘅核心經濟訊息就會更有力。
留意Lula係唔係嘗試喺民望跌穿唔可逆轉嘅臨界點之前整合中右聯盟夥伴——2002年嘅「致巴西人的信」策略之所以奏效、確保佢第一次勝選，正正係因為佢夠早向中間路線移動。
—— J