俄羅斯喺7月2日至3日夜間對基輔發動了一次空襲，規模係烏克蘭全面入侵以來最大嘅單次攻擊——約500架無人機加上70多枚導彈，炸中首都30個位置，大部分係住宅區。最少21人死亡，逾80人受傷。基輔市長Vitali Klitschko形容係四年多戰事以來對首都最嚴重嘅轟炸。呢次攻擊係喺德國檢察官正式指控烏克蘭國家機構下令炸毀Nord Stream輸氣管道之後幾日發生——呢個披露喺西方陣營最需要團結嘅時刻，令局面更加複雜。
主流嘅睇法
主流對俄羅斯升級行動嘅解讀係：Moscow試圖打擊烏克蘭平民士氣，喺潛在停火談判前測試西方意志，同時向國內觀眾展示戰爭仍係進攻態勢。呢次攻擊，喺呢個講法入面，正正係以規則為本嘅國際秩序所禁止嘅那種無差別恐怖。適當回應係提供更多防空系統、加快武器交付、收緊制裁執行，同持續給予基輔政治支持。NATO各國政府有道德同戰略義務，要提高呢類攻擊嘅代價，而唔係退縮。
呢個論點係有分量嘅。西方之前對俄羅斯核威脅反應唔夠堅定，某程度上令Moscow更加有恃無恐。而烏克蘭平民嘅韌力，亦係西方評論員——包括右派嗰邊——長期低估嘅。
另一邊嘅睇法
不過，呢次BBC形容係對基輔最大規模俄軍攻擊嘅空襲，係發生喺西方戰略若干前提愈來愈值得認真審視嘅時刻。
第一個前提係：武器交付等於威懾。四年幾以來，烏克蘭收到嘅西方裝備數量，喺2022年2月係難以想像嘅，但俄羅斯依然保持意志同工業能力發動如此規模嘅攻擊。呢個唔係反對支持烏克蘭嘅論據——而係反對「下一批武器就能改變戰略格局」呢種反射式信念。威懾理論喺大戰略層面有效，但喺對付願意承受巨大代價嘅對手時，歷史上一再失靈。蘇聯喺1980年代持續轟炸阿富汗平民，即使面對西方巨大嘅物質同外交壓力，亦未曾停手。俄羅斯係借鑒呢個劇本。
第二個前提係：西方支持聯盟嘅政治穩定性。Nord Stream起訴書——不論其法律基礎有幾紮實——已經喺德國國內政治炸開一個口。Berlin早已面臨聯合政府壓力，當中有聲音對無止境支持烏克蘭高度存疑。如果德國檢察官正式指控烏克蘭國家行為者下令炸毀歐洲大陸架上嘅基礎設施，喺聯邦議院選舉周期入面，無條件支持基輔嘅政治論點就更加難以成立。呢個唔係將烏克蘭同俄羅斯道德等同；而係承認民主國家有聯合政治，聯合政治造成制約。
第三，呢次攻擊令人認真思考「升級主導權」喺一方係核武國家、且願意夷平住宅樓嘅情況下究竟意味著什麼。西方鷹派嘅論點係：堅定立場可以提高代價、防止升級。不過到了某個地步，一個意志堅定嘅獨裁政權嘅升級能力，根本就超過西方所能供應嘅防禦系統。歷史上最相關嘅對比，可能唔係1940年嘅英國——一個民主國家保衛自己嘅土地——而係韓戰僵局：西方最終接受了一個低於勝利嘅結果，因為替代方案係同核武強國無止境糾纏。
呢啲都唔係叫西方放棄烏克蘭。烏克蘭作為正常運作國家嘅存續係真實嘅西方利益，而一個讓俄羅斯憑地面侵略得益嘅談判結果，喺世界其他地方會造成災難性先例。不過升級管理嘅語言——西方簡報中如此核心——已經悄悄地失效。500架無人機攻擊一個首都，唔係對西方武器轉移嘅有節制回應；而係Moscow就自身能持續承受之事同西方無法阻止之事，作出冷靜計算後發出嘅訊號。誠實嘅戰略要求承認呢個缺口，而唔係用下一個武器公告來掩蓋。
跟住要留意
- 德國嘅防務態勢——喺英國換屆首相之際，Burnham已緊盯住呢個議題——會否因Nord Stream起訴書而轉變，Berlin又如何校準其烏克蘭支持。
- 防空系統缺口：西方盟友能否加快Patriot同IRIS-T交付，以及烏克蘭喺下一次同等規模攻擊中嘅攔截率有冇實質提升。
- Zelenskyy喺都柏林訪問之後外交訊號有冇轉變——佢警告愛爾蘭關於氧化鋁出口助長俄羅斯戰爭機器，顯示佢係試圖收緊制裁網，而唔係開啟談判。
- 俄羅斯內部政治：Kremlin國內受眾係真係被呢種規模嘅空襲所振奮，定係長期消耗最終會在國內產生政治代價。
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