英國首相Keir Starmer週二宣佈，英國將於2029年前將國防開支增至每年800億鎊，將國防預算增加150億鎊，並承諾於本屆國會任期結束前達到GDP嘅2.7%。呢筆錢主要透過削減各政府部門長期投資預算1%來資助，包括削減7億鎊交通基礎設施開支及20億鎊能源轉型撥款。NATO秘書長Rutte稱呢係邁向聯盟3.5%目標嘅「一個好步驟」。呢個計劃係Starmer在離任前嘅最後一項重大政策公告；即將接任首相嘅Andy Burnham並無簽署完整計劃，亦未有獲得全面安全機密匯報。關鍵係，150億鎊節省方案中，只有103億鎊已找到來源——留下一個47億缺口，由Burnham喺第一份秋季預算案承接。
主流嘅睇法
支持Starmer呢個宣佈嘅論點係直接嘅：英國軍事能力幾十年嚟有序衰退，而今日嘅安全環境要求一個實質性嘅升級。俄羅斯持續嘅侵略行動、美國對NATO承諾嘅不確定性，以及烏克蘭消耗戰嘅教訓，迫使就算係財政保守嘅政府，都要正視長期缺乏軍事投資嘅實際代價。以GDP 2.7%計算，英國仍然未達到NATO新設嘅3.5%目標，但最起碼係向盟友發出認真嘅信號——包括一個明確要求歐洲夥伴承擔更多嘅Trump政府。國防參謀曾要求280億鎊；呢個計劃遠遠不及，但戰略國防評估聯合作者、陸軍上將Sir Richard Barrons承認，計劃確實「算係進展」。核威懾力量、無人機能力以及同日本和意大利合作嘅GCAP下一代戰機項目嘅投資，反映係真正必要、唔能夠無限期推遲嘅長期採購。
另一邊嘅睇法
呢個宣佈嘅政治層面比其實質內容更有意思。Starmer係一個即將離任嘅首相，作出一個佢自己毋須兌現嘅150億鎊承諾——仲喺財務算術上留低一個47億缺口，明確要接任者去解決。BBC分析形容呢個做法係留俾Burnham一個47億嘅頭痛。Starmer自己旗下兩位國防部長因不認同計劃規模而辭職。呢唔係國防計劃，係用戰略目的包裝嘅財政即興發揮。
Burnham本身接手嘅已經係一個夠複雜嘅攤子。佢係以民選市長身份出身，在曼徹斯特有房屋、交通同地區管治方面嘅真實政績。不過佢繼承嘅財政狀況係結構性受限：上一份秋季聲明已令公共服務貼著開支底線運作，NHS遠未穩定，而Starmer剛才削減咗20億嘅能源轉型撥款，本身相對英國嘅淨零承諾已係資金不足。喺呢個底子上再加一個47億國防欠條，唔係慷慨，係懦弱。
呢個計劃係咪能交付佢所聲稱嘅，係另一個實質問題。英國國防部預計透過縮減公務員、削減顧問開支同擴大技術應用，於2030年前節省約110億鎊。至少自1998年起，每一屆政府都計劃過靠英國國防部效率節省來填補國防資金；記錄唔係令人鼓舞嘅。被取消嘅項目——Storm Shadow導彈、新衛星系統、野貓直升機——唔係節省；係以財政紀律包裝嘅能力缺口。一支更便宜但能力更弱嘅軍隊，唔係改革後嘅軍隊，而係有更好會計嘅縮水軍隊。
更深層嘅問題係結構性嘅。三十年嚟，英國國防開支係由財政部嘅容忍度定，而唔係由威脅評估定。2025年嘅戰略國防評估明確指出，「備戰狀態」需要成為武裝部隊嘅核心目的；呢個計劃喺理想與資金之間嘅落差，意味著評估報告嘅美好文字仍是未有資助嘅理想。Rutte嘅外交表態固然正面，但BBC的Frank Gardner分析指出，呢個計劃遠遜於軍方實際要求——申請280億鎊而獲批150億鎊嘅差距，唔係取整誤差。
威爾斯第一部長已警告部門削減將制約威爾斯預算——預示當中央投資預算受壓，下放政府將感受到嘅財政連鎖反應。Burnham將面對來自英格蘭各市長、蘇格蘭，以及佢自己黨內左翼嘅類似壓力——呢班人被同時告知緊縮已結束，但國防卻要排第一。
跟住要留意
最重要係睇Burnham嘅第一份秋季預算——國防計劃入面嗰47億缺口係定義性數字。佢若靠借貸填補，將面臨市場同保守黨對財政公信力嘅壓力。若靠進一步削減填補，將面臨工黨內部壓力及公共投資嘅實際減少。若推遲處理，國防資金不足持續。呢三條路都唔好走。仲要留意NATO對2.7%數字嘅反應：聯盟自己嘅門檻正在向3.5%移動，一個未達目標嘅英國數字，唔會令記得卡梅倫時代空心化英國軍力嘅盟友滿意。最後，留意Burnham嘅財政部係咪會審查GCAP計劃——呢係最容易被「推遲」嘅項目，一旦預算壓力到來。
—— J